本港第五波疫情至今，環境局污水監測團隊抽取過萬個污水樣本，找出逾萬名隱形患者。團隊分析數據認為，圍封行動的初步陽性比例可反映疫情走向。
洗渠蓋，開蓋採樣，交給實驗室。環境局污水監測團隊由環保署、渠務署，及港大跨學科團隊等組成，前年起進行污水監測，協助找出隱形新冠患者。團隊分析污水管道網、鎖定收集「水辦」範圍，時間亦是關鍵。
渠務署工程項目主管(污水監測)白諫鳴說：「早上七時十五分至十時十五分三小時內進行，在這個時段抽取污水樣本，是考慮了一般香港市民的生活習慣，這個時段比較多人使用洗手間，令我們捕捉病毒訊號機會增加。」
污水經化驗後會分析數據，監察各區污水病毒量變化及有否變種病毒出現，又會按地區樓宇及人口密度分析潛在傳播風險，決定圍封哪座大廈。
團隊指第五波疫情以來，已進行逾百次圍封強檢行動，找出超過1.3萬宗初陽個案，找到初步陽性個案整體比例由一月尾只有百分之0.1，攀升至三月初的一成三，與疫情走向相若。
環保署副署長徐浩光表示：「最近我們污水檢測亦看到，我們做了很多事時，做完檢測，看到病毒量有下降趨勢，我們真的幫他們，因為很多人不知自己染疫，他們帶菌(病毒)可能傳染給不是同住的親友、朋友，我們的工作是有需要。」
現時全港有154個定點監測站，範圍覆蓋500萬人口，團隊每兩天採樣一次，每日最多亦可以在30個臨時監測點採樣，他們希望將來能擴大檢測及抽樣能力。
編輯：杜若
審校：李諾一