文 | 何志平
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每年重陽節後農曆的九月初，當地球到達太陽黃經一百九十五度時，就是秋天的第五個節氣──「寒露」的日子。為黃曆的「九月節」，落在每年10月8日前後三天裡，反映深秋的季候現象。
古人將寒露分為三候：「一候鴻雁來賓；二候，雀入大水為蛤；三候菊有黃華。」第一候時，鴻雁以一字形或人字形在空中排開，大舉南遷過冬；二候時，古人看海邊蛤蜊色近雀鳥，以為蛤蜊是雀鳥變成的；三候時，植物從夏天的繁華點綴，到秋天的逐漸凋謝，而唯獨菊花在這個時節卻開得分外燦爛。 農曆九月是戌月，也是「菊月」。
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「寒露」形象反映了深秋黃曆九月氣溫下降的現象。秋分開始，天地之氣轉向陰盛陽衰，氣候也逐步由暖和向寒冷靠近，寒露和霜降在秋分之後接續而來。所謂「露水先白而後寒」，寒露，從字面上已經意味著比白露的氣溫還要低，地面的露水變得更多更冷，原先地面上潔白晶瑩的露水即將凝結成霜，寒意愈盛。
《月令七十二候集解中》亦說：「九月節，露氣寒冷，將凝結也。」寒露節氣是戌月的開始，代表著金氣開始隱藏，冬水之氣開始顯現，火氣已然耗盡。金為秋涼，水為冬寒。因此霜降之後的寒氣強于金氣，露水開始凝結成霜。所以說“寒露水，惡過鬼”，就是因為寒露節氣的水帶有寒氣，為至陰之氣。因此寒露節氣最大的特點就是金藏水顯，也就是秋涼之氣轉為冬寒之氣的開始。
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寒露節後，中原地區已經進入秋季，而東北和西北地區更甚至進入了冬季，而北京更可以看見初霜了。中國南方的廣東一帶民間俗諺語「寒露過三朝，過水要尋橋」，說了寒露三天後，水底下氣溫明顯下降，就要遠離水中活動了。
所謂「寒露不摘棉，霜打莫怨天」，寒露之天氣溫逐步下降，務農者需要趁天晴趕緊採收棉花，遇著降溫早的年份，還可以趁氣溫不算太低的時候把棉花收回來。另外，南方稻區還要注意防禦寒露風的危害，而華北地區也要抓緊播種小麥，並要保證在霜降前後播完，切不可被動等雨導致小麥失收。
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寒露这天的民间习俗主要有：登高、吃黑芝麻、喝菊花茶、吃“土中宝”与吃鱼蟹等。
秋高氣爽，登高郊遊是賞心樂事，而寒露時節的天氣更是令人心曠神怡。內地大部分地區的氣溫，在寒露過後持續下降，華南地區平均不高於二十度，中原地區最低氣溫更可降至十度以下；至於遠離海洋的西北高原，氣溫普遍低於十度。這個時候，北方已經踏入深秋，而南方近海地區，秋意盎然，夏天鬱悶的心情被清爽的秋風洗滌，更是使人心情舒暢。北京人格外喜歡郊遊登高，你看景山公園、八大處、香山等，都是登高的好地方，而寒露節日正在重九節之翌日，登高人士更是比比皆是，絡繹不絕。
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《禮記》中說「季秋之月，菊有黃華。天地草木皆華於陽，獨菊華於陰。寒露節氣裡，天地草木飄搖，然而菊花卻在此時茂茂盛盛地開，圓圓滿滿光華耀眼，而且花期很長經霜降還不凋，也因此而得到「壽客」的封號，具有長壽的象徵義涵。寒露菊花開，「壽客」菊花凌陰挺秀，宣告一年花事的尾聲了，然而我們也有辦法，可以把菊花的美麗、長壽存下來一些。古人就以菊花入枕、入茶、釀酒，採擷菊花的精華、不怕陰冷的活力，來活絡人的身心、美化容顏和肌膚。
寒露到，天氣由涼爽轉向寒冷，俗話說：“金秋之時，燥氣當令”，此時燥邪之氣易侵犯人體，如果調養不當，人體會出現咽幹、鼻燥、皮膚乾燥等一系列的秋燥症狀。寒露時節，上火往往是因為氣陰兩虛或者氣不化陰，盲目喝涼茶可能會加重秋燥，耗氣傷陰。
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俗話說：“要想身體好，寒露土中寶”，啥意思？啥是“土中寶”？ 戌月要吃戌土，戌土就是灶心土，從土中刨出來的食物，也是這個節氣最好的食物。比如山藥和紅薯等，這些都是這個季節大自然中成熟的食物，並且長在土裡，得土之氣，可以增強脾胃的力量。所以“土中寶”指的是這個季節土中成熟的食物，也就是植物的根系，當然灶心土更適合這個節氣的力量特點。
根據中醫“春夏養陽，秋冬養陰”的養生理論，這時人們應養陰防燥、潤肺益胃。老話講“秋之燥，宜食麻以潤燥。”芝麻具有潤腸燥，排毒的功能，所以寒露時節就有了注重飲食養生的習俗。
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秋天是美食之天，果真不錯。秋風一起，吃蛇吃蟹的更是大行其道。人家說「秋風起，三蛇肥」，三種蛇就是指飯鏟頭、金腳帶、過樹蓉。秋風起的時候，爬蟲類動物開始準備應付冬天來臨而大舉捕獵，以便儲藏足夠的體能和脂肪以過冬，此時的蛇在眾多的爬蟲類動物中的身體特別肥壯，因此就有三蛇肥這個說法；人家又說「秋風響，蟹腳癢」、「菊花黃，蟹肉壯」，秋天是吃螃蟹的季節。螃蟹不但味道鮮美，而且營養價值也非常高，還有一定的藥用價值。螃蟹的蛋白質含量比豬肉、魚肉還要高數倍。據《本草綱目》記載，螃蟹更具有舒筋益氣，理胃消食，散瘀血，通經絡，清諸熱之功效，可治療跌打損傷，體質虛弱，食慾不振。
秋天更是流行性感冒及呼吸管道疾病的高峰期。此時一些疾病會危及老年人及經年病患者的生命，當中以心腦血病、中風、慢性支氣管炎、哮喘及肺炎等最不容忽視。保持室內空氣流通，避免煙塵污染，飲食上亦要多吃甘、淡滋補的食品等以補脾胃，切忌吃過量進補食物，以達平衡體內陰陽之效。另外，除了要注意自身的健康外，亦要發揚鄰舍關懷、守望相助的精神，避免疾病在社區蔓延。
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寒露節中，於每年農曆九月十九日有觀世音菩薩出家紀念日。中國佛教，將農曆二月十九日定為觀世音菩薩的誕辰，六月十九日為觀音成道日，九月十九日為出家日。每年逢此三個節日，各地佛堂都會舉辦大型慶祝法會誦經祈福延。
觀世音的由來，相傳佛陀釋迦牟尼在摩揭陀國說《悲華經》時，說觀世音是轉輪聖王的大太子，因發願要斷眾生煩惱，寶藏佛便稱他為觀世音；又有說她本名為妙善公主，因到白雀寺出家，觸怒父王而被處死，靈魂回陽後在大香山苦心修煉，並終成了正果。
無論如何，觀世音是最家傳戶曉的佛教人物。「觀世音」就是觀察世間聲音之意。佛教經典中述說觀世音菩薩慈悲為懷，普渡眾生災劫，若受苦難者一心稱念觀世音菩薩名號，則可得菩薩打救，使之離苦得樂。大眾默念心經，望觀世音渡一切苦厄，哪裡有苦難，哪裡就有觀世音的身影，因此觀世音得到了「家家阿彌陀，戶戶觀世音」的讚譽。
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寒露是深秋，粛殺之氣特濃。壬寅年這多事之年湊巧的碰上多事之秋：國際戰爭的升級，全球金融經濟的無常，老天爺也在收魂喚魄！在深秋裡要認清楚朋友同志，寒冬來臨時可以抱團取暖。亦是時候回顧一下走過來的路，理清因由，為自己撿討算帳。秋後算帳，並不只是比喻事後等待時機進行報復，更是比喻要忍辱負重的耐心沉著觀望，等候事情發展到最後階段再判斷是非曲直，認清恩人敵人，才能賞罰分明。然而，對岸那邊廂是秋後螞蚱，蹦躂不了幾天。而我們這邊廂是鴻圖壯志的二十大，帶領著我們迎著偉大復興的目標而奮鬥前進。
秋風送爽，秋風也在耳邊叮囑著我輩，要勿忘昨天的苦難輝煌，要無愧今天的使命擔當，和不負明天的偉大夢想，在新時代新征程上嬴得更加偉大的勝利和榮光。
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