文 | 何志平
早晚秋涼秋意濃，不知不覺今年秋天亦快要完結，秋季最後一個節氣霜降要來了，這是二十四節氣中的第十八個節氣。
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每年新曆十月二十日前後，地球會到達太陽黃經二百一十度，霜降來臨。《月令七十二候集解》中說：「九月中，氣肅而漸，露結為霜矣。」由於「霜」是天冷、晝夜溫差變化大的表現，故以「霜降」命名。它的特點是早晚天氣較冷、中午則比較熱，晝夜溫差大，秋燥明顯，樹葉一片枯黃，開始凋零及散落；反映的是天氣漸漸變冷的氣候特徵，並不是表示進入這個節氣就會「降霜」。其實，「霜」也不是從天上降下來的，「霜」是地面的水氣由於溫差變化遇到寒冷空氣凝結成。「霜降」節氣與「降霜」無關。
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我國古代把霜降分為三候：「一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蟄蟲鹹俯。」第一候時，豺狼將捕獲的獵物陳列以祭天；第二候時，大地上的樹葉枯黃且掉落；第三候時，蟄蟲皆躲在洞內不動不食，進入冬眠狀態。此時，天氣一天比一天冷，大地一派深秋，萬物亦為迎接嚴冬做好準備。事實上，在氣象學中，並沒有霜降這回事。能夠從天而降的，除了雨水之外，就是雪和雹等，至於露和霜就並非如此，它們都是由地面上的水氣凝結，進而又在樹葉、泥土等地方凝結成霜。
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當北方地區可能已然見雪，但南方地區的平均氣溫還在攝氏十六度左右，距離見霜的日子還有一段距離。因而霜降之前，南方地區仍然是三秋的大忙季節。北方大部分地區則因天氣冷得特別快，已在秋收掃尾，即便耐寒的作物如蔥，也不能再生長，因為「霜降不起蔥，越長越要空。」有人說「霜降殺百草」，嚴霜打過的植物，一點生機也沒有；但真正危害植物的不是霜而是凍。霜只是天冷的表現，凍卻是殺害莊稼的敵人。但因為凍則有霜，人們早已把霜與凍給等同了。
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霜降寒冷，按中醫理論，此為脾臟腸胃功能處於旺盛時期，容易導致胃病的發生；亦會刺激人體的神經系統，胃腸蠕動的正常規律被擾亂。霜降作為秋季進入冬季的一個過渡節氣，這時就需要有適當的進補，例如常吃食梨、蘋果、橄欖等水果，可收生津潤燥、清熱化痰、消食止渴的作用。
《淮南子》中說：「秋三月，青女乃出降以雪霜，霜者喪也，陰氣所凝，其氣慘毒，物皆喪也。」古人把丈夫過世的婦女稱為遺孀；另外，秋天屬五行之金，有肅殺之意。漢儒董仲舒在《春秋繁露》說：「王者配天，謂其道。天有四時，王有四政，四政若四時，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。」認為慶、賞、罰、刑為帝王的四種執政行為，要與四季變化相適應。所以歷代死刑執行的時間定在農曆十、十一和十二月。春夏應該行賞，秋冬才可行刑，此即後來所說的「秋後問斬」，亦稱「秋決」。縱使如此，秋天還可以是美麗的。詩曰「霜葉紅於二月花」，紅花處處，正是賞花的好日子！
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事物如此，人亦如此。秋葉飄零而落，不是生命的盡頭，並非生機的隕落，只是為了新一輪的重生，等待下一回的涅盤修行。想起那日在辭青山上，瞭望著熟悉的香江大地，滿目秋色勝似春光，亦然覺得這應不是蕭條的惆悵，而是迎風傲霜的奮鬥豪情！所謂人生從來都是泥沙俱下，陰陽並存。我們走在路上，時而暢通，時而曲折，時而快步，時而緩慢。但人生沒有白走的路，你走過的每一步，都在構建自己的人生格局。可唯一不變的，應該就是那放之四海而皆準的寬廣胸懷，就是心中那對世間萬物博大的關愛與同情，心存慈悲，學會感受一切美好！
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就像緊跟霜降節氣的“十月初一”寒衣節和“藥師節”，三個節日都映存於中國傳統文化，立足與中華文化傳統價值觀。寒衣節是對仙逝先人的祭掃燒獻，對往者的追溯懷念，這是中國傳統價值做人的基本理念，源出於孝，亦是把自己定位于家族祖先，血脈傳承，文化身份，和共同命運的大我根源之中。藥師佛本用以比喻能治眾生貪、瞋、癡的醫師。藥師佛行菩薩道時，發了十二個大願，每願都為了滿眾生願，拔眾生苦，醫眾生病。成佛後，他始終實踐著大願，一般人都稱念他為“消災延壽藥師佛”。 這些誓願的主旨跟佛門的主張頗為徑庭，佛門主張活著守苦行，死了享極樂，他卻著重為眾生求得現世的安樂，要讓人健康長壽且活得快樂，有點兒道家的味道！這些先人之念，都化為對今人之關愛，對眾生萬物的慈悲，對千古鎏金歲月的釋然。
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所以，香港人要站起來，爬上去「登高」，方能站得高才看得遠，才能感受大地悲天憫人的大德，更能體會蒼穹造化的包容！不要低著頭只顧眼前腳下的一畝三分地，要放眼世界，北望神州，胸懷天下，利益眾生！
這，才是「一年一度秋風勁，不似春光。勝似春光，寥廓江天萬裡霜」的氣概，情懷， 與格局！新時代的格局！
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