文 | 何志平
芒種，是二十四節氣中的第九個節氣，在每年陽曆六月六日或七日，太陽到達黃經七十五度，就是芒種的日子。芒種是一個反映農業候現象的節令，也是預告天氣開始炎熱的節氣。
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《月令七十二候集解》中：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣」。「芒」是指大麥、小麥這類有芒農作物，到此時已經成熟，有所收成；「種」則是指晚穀、黍、稷等夏播農作物忙於播種的時候。因此，芒種也可說是種植農作物時機的分界點，也是農民忙於農務的節令，故有人取芒種二字諧音，稱之為「忙種」。
中國古代將芒種分為三候：「一候螳螂生；二候鵬始鳴；三候反舌無聲。」一候時，螳螂在去年深秋產的卵因感受到陰氣初生而破殼生出小螳螂；二候時，喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現感陰而鳴；三候時，能夠學習其他鳥鳴叫的反舌鳥卻因感應到了陰氣而停止鳴叫。
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芒種表示天氣開始炎熱。但中國地域遼闊，不同地區的氣候特徵有所差異。華南地區，東南季候風稱定，雨水充足，是全年降水量最多的時節。長江中、下游地區先後進入梅雨季節，雨日多，雨量大，日照少，空氣十分潮濕，人們把這種天氣稱為「黃梅天」。梅雨的形成是冬季過後，北方的冷空氣強度削弱北退，南方暖空氣相應北進，冷暖空氣在江淮流域相峙，出現了陰雨連綿的天氣。
芒種以後，儘管氣溫已經升高，但間中仍會受來自北方的冷空氣影響，天氣仍不穩定。芒種前後有時仍有低溫天氣，故民間有「未食五月糉，寒衣不入籠」的說法，意指端午節未過，禦寒衣服不要妥為收藏，以備不時之需。
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農間諺語說：「春爭日，夏爭時」，「爭時」正是表示這個時節的收種農忙。又有說芒種是「三夏」大忙節令，是指忙於「夏收」，「夏種」和為春播作物的「夏管」。對中國大部分地區來說，芒種一到，夏熟的農作物要收割，夏播秋收的農作物要下地，春種的莊稼要管理，收、種、管交接，是農民整年中最忙的時節。
古人對不同節氣的保健養生也非常重視。芒種時間，氣溫升高，空氣潮濕，體內的汗液無法暢通地發散，人們容易感到疲倦乏力，萎靡不振，甚至中暑。因此，在芒種節氣要注意增強體質，保持清淡飲食及保健養生，多攝取糖類、蛋白質、礦物質及維生素等營養要素，提高身體的抗病能力，避免季節性疾病和傳染病的發生。
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芒種節氣一般在農曆五月初，故又名「芒種五月節」。古代有芒種節舉行餞花神之會。古人相信，芒種過後，群芳搖落，花神退位，世人需隆重地為花神餞行，以示感激。
《紅樓夢》第二十七回的餞春會，便非常生動地描寫了為花神餞行的場面：「那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成幹旌旌幢的，都用彩線繫了。每一棵樹上，每一枝花上，都繫了這些物事。滿園彩帶飄飄，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。」芒種節這天，舊時大戶人家的女孩子們都齊集為花神餞行，把自己打扮得漂漂亮亮，並為花神準備上路的轎馬，以及莊嚴而堂皇的儀仗，一切充滿浪漫與歡喜，所以這一天也稱「女兒節」。
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每年農曆五月，天地陰陽就會開始變化。農曆五月又有「百毒之月」或「惡五月」之稱，原因是天氣愈來愈熱，蚊蟲滋生，容易傳染疾病。從五月初五“五毒日”這天起，陰陽之氣相爭，陰氣勝出，邪祟、鬼魅、百毒、瘟疫將隨著酷暑的到來而慢慢猖獗，所以五月又被認為是“惡月” 或“毒月”。
傳說，每年五月五日午時，這個時辰是所有妖魔鬼怪都出來活動。這個時辰是“三五”相重就是五月、五日、午時（午音同五），是魔鬼的時辰。所以古人又將這個節叫“重五節”、“五毒日”。傳說古人很難避過這個時辰，如果能避過就能平安，不然就會給鬼怪害死。
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這時救苦救難的觀世音菩薩托夢給人們，說妖魔鬼怪最怕金屬、香氣，只要你帶上金屬和香氣之類，就能避過妖魔鬼怪之害。人們一傳十，十傳百，很快傳開了觀世音菩薩托夢救人的事，他們就在這一天午時，身上佩帶各種各樣的金屬與香氣之類來避邪，這種做法，俗稱“壓午”，結果，平安無事。從此，人們每年在這天佩帶金屬、香氣之類的東西，時間久了，就漸漸地發展為今天的香袋。
端午節，人們普遍認為起源于屈原投江。其實在中國先秦時期「端午」之名就已存在，這個節日的真實意義卻遠沒有那麼浪漫……在先秦時代，普遍認為五月是個毒月，五日是惡日，相傳這天邪佞當道，五毒並出。古代以五月初五為惡日，是普遍現象。可見從先秦以後，此日均為不吉之日。原來端午習俗是拜毒日所賜！
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在這個一年中陽氣最盛的日子，因為這時候天氣越來越熱，雨水漸漸增多，人們很容易生病，自然界的許多昆蟲也都出來活動，人們把五月初五定為驅趕瘟疫毒蟲的日子，五毒是指蠍子、蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍，這五種毒物是漢族民間盛傳的一些害蟲，漢族民俗認為每年夏曆五月端午日午時，五毒開始孽生。
於此日午前在屋角及各陰暗處灑石灰、噴雄黃酒、燃藥煙，以滅五毒，驅穢氣。與此同時，將灰塵垃圾掃於室外，以淨其室。用一些傳統的方法為家人去病消災：插艾、插桃技、插菖莆以驅鬼；熏蒼術、白芷、喝雄黃酒，或在兒童身上灑雄黃酒，以驅蟲避邪，保障健康。
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五毒害物易除，人心里的五毒難克。廣成子曰：以為積火焚五毒，五毒盡可以長生也。五毒也就是貪、嗔、癡、慢、疑。有了它們的存在，人的本心本覺將會被遮蔽，就不可能明心見性了。修養長生就是要滅掉人心裡的五毒，也就是祛陰留純陽。
貪就是執著、沉迷於某一狀態或境界，一生被財、色、名、食、睡束縛，成為它的奴隸，讓它牽著鼻子走。
嗔就是生氣的意思，遇到不快樂、不喜歡的境，我們要拋棄它，但又丟不了，情緒混亂所以嗔。
癡也稱之為愚癡。不明事理，是非不分。自以為是，過於執迷於自我的一切都為癡。
慢就是傲慢。自己內心高舉自我膨脹，看不起別人，稱為慢。
疑是毫無道理和根據就懷疑、否定一切，自以為是、想當然地下結論，執著迷信自己的一切都是對的，而否定跟自己不一樣的看法。
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消息十二卦里五月的卦像是 《姤》：五陽上，一陰下，陽氣上升到極點後就會漸消，陰氣開始從底下慢慢生髮。姤卦，巽下乾上，天風姤，有風行天下之象。風行天下，以柔順對外。
時至端午，整個天地的陽氣攀升至頂點；端午後，便陽極而生陰。至此，陰陽交泰的過程便開始了。與此同時，人體內的陰陽也會隨著環境的陰陽變化產生不同。當環境中的陽氣達到頂點時，人體的陽氣“伏”於表面，則內臟成“陰”，即“陽”在表而“陰”在內。
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在這新時代里，我們要清除內心的五毒，才能打開區域社會上的各種人脈關係，開拓發展空間，凝聚共識，尋求和解，也就需要內方外圓。心中有我們自己的原則和主見，但對他人、不苛刻、不帶刺，而是平和、尊重，包容。以這種心態處世，就像“風行天下”一樣，別人也感覺如沐春風。
進入五月，我們除五毒，才可以對應姤卦的規律，洞察陰陽勢能的變化，順其勢而為，讓大我眾生更順暢康和，大道行於天下。
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編輯：牧也