文｜何志平
大暑天在每年新曆七月廿三或廿四日，地球正值處於太陽黃經一百二十度之時。《月令七十二候習解》中有述「暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」大暑正值中伏前後，為一年中最熱一天。古代中國將大暑分為三候：「大暑之日腐草為螢；又五日土潤溽暑；又五日大雨時行。」第一候時，陸生螢火蟲產卵於枯草上，大暑時破卵而出，所以古人誤以為螢火蟲是腐草變成；第二候時，天氣變得悶熱，土地也很潮濕；第三候則時常有大的雷雨，致使暑濕減弱，天氣亦開始過渡至立秋。
「大暑」 圖源：大道
大暑是華南一年中日照最多、氣溫最高、雨水最充沛、雷暴最常見的時候。大暑與夏至不同。夏至是太陽直射北回歸線的日子，只是北半球白天最長的一天；但夏至過後，陽光仍然近乎直射，北半球依然晝長夜短，日間地面的熱量吸收比夜間散發的還要多，地面受熱也就一天比一天高，到了大暑期間，所累積的熱量到達極致，是故大暑節最為炎熱。 「大暑小暑，熱死老鼠」，頑強的老鼠也給熱死了，大暑之酷熱可想而知。
三伏之天，氣溫異常炎熱，特別是到了大暑前後的「中伏」，即今年陽歷7月21日至8月09日的20天里，是一年里最熱的時節，所以有「冷在三九，熱在中伏」之說。但大暑若不炎熱，卻又會影響農作物收成。所謂「大暑要熱透，才有好年冬」、「大暑熱不透，收成就不久」，不熱的大暑反而會影響冬季收成。大暑前後氣溫高本是正常的現象，但是氣溫過高卻又會抑制農作物的生長，水稻結實率亦會明顯下跌。
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大暑也是雷陣雨最多的季節。有諺語云「東閃無半滴，西閃走不及。」人們常把夏季午後的雷陣雨稱之為「西北雨」。由於其氣勢猛烈如獸，閩南語便稱之為「獅豹虎」，取其諧音則為西北雨。如果下得適量，西北雨能紓解夏季的炎熱，所謂「熱在大小暑，好在雷陣雨。」但是降雨太多亦會影響農作物的生長。
由於大暑時節，光、熱、水都處於年內之高峰，三者之促進為農作物提供了優良的生長條件，但亦需要注意酷暑盛夏，水份蒸發速度會特別快，而旺盛生長的植物對水份的需求更是十分迫切；而降雨太多之時，亦需要注意防洪排澇。過熱會乾旱缺水，多雨又會損毀作物，真是大暑「大落大死，無落無死」。所以，大暑來臨時需要適時收割，才可避免風雨所造成的損失，否則就「大暑不割禾，一天少一籮」。另外，大暑前後最忌聞雷，因湘桂一帶有「大暑聞雷有秋旱」的說法。
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大暑送「大暑船」是浙江椒江葭芷一帶民俗，相傳清同治年因此地常出病疫，尤以大暑為甚，人們以為是五位凶神所致，是故在江邊建五聖廟，並建特製木船，於大暑天時延請和尚作法事，再由一兩名船老大駕駛大船到椒江口，後船老大改乘舢舨回來，讓大暑船趁落潮大水飄向茫茫大海，意即送走瘟疫，祈求平安。
六月中國內地大部分地區已完全脫離梅雨期，而颱風就開始光臨了。六月初六，又稱「天貺節」，俗謂是日會天門，並相信利用天門開的日子向神明祈求好運最為靈驗。小暑開始六月天最熱，人們最好「伏居」，不要在強烈的陽光下曝曬，注意飲食，避免中暑。六月初六，相傳古代皇帝於此日曝曬龍袍，「六月六，曝龍袍」而民間也於此日將衣服、棉被、書籍、圖畫等拿出來晾曬，以除去梅雨季節的濕氣。
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大暑前後的農曆六月十五是半年節，為全年的一半，每家在拜完神明後多吃半年圓為甜食，示意團圓與甜蜜；農曆六月十九日則是觀音菩薩得道之日，民間相信當日向菩薩求子最為靈驗。百姓亦會在當天到觀音廟點長明燈為闔家求平安。
大暑正值中伏前後，天陽下濟，地熱上蒸，天地之氣上下交合，高溫酷熱，人們易肝火，會產生心煩意亂、無精打采、思維紊亂、食慾不振、急躁焦慮等異常行為。「小暑大暑，有米也懶煮」，真是天熱人懶，連三餐都懶得煮。據統計，盛夏的車禍、犯罪率明顯升高，這都是「情緒中暑」所致。 要防止「情緒中暑」，其一要注意靜心養生，心靜自然涼，心態宜清靜，以避免不良刺激；其二要調整起居，保證充足的睡眠；其三要注意飲食調理，以清淡為主，不宜大補。 人們都會在大暑天在社區架起長長的竹筒，把煮好的麵條放到竹筒中過水冷卻以食用。據說吃過這些冷麵後夏天就不會中暑，能保健康祝長壽。
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易學里一年有12個消息卦，每月一卦，以表陰陽兩氣之因時節氣候而此消彼長。農曆六月是四陽二陰，天山遯卦（通遁）。就卦氣而言，陽氣到農歷四月乾卦（六爻皆陽）達到鼎盛顛峰，從此開始進入消退的循環，陰爻陸續浮現。五月姤卦一陰爻回現，六月遯卦又增長到了兩陰爻，君子道消，小人道長，是君子開始退避之時，再下去的農歷七月便是三陰三陽的否卦，陽氣壓不住陰氣了。《序卦》：「物不可以久居其所，故受之以遯，遯者退也。」遯卦的吉道在於遠離小人是非，快速隱退，明哲保身，收斂剛陽銳氣，潔身不交惡，才能安穩渡過炎夏的惡月！
這城市，香港人，能「退」到哪里去呢？
回到祖國媽媽的懷抱里來！
編輯：方方
審校：牧也