文/梁君度
日前，筆者在北京朋友的收藏品中見到一組最為奇特的文物，這便是十二生肖獸首人身像。這組十二生肖像是以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬十二種動物的頭像，配上人身造型雕成獸首人身像。十二生肖獸首人身像比真人略大，動態各異，製作精美，實屬世上稀有，這樣的歷史文物，在博物館裏也難得一見。
傳説上古時期，聖人伏羲根據天地萬物的自然變化，創造出了太極先天八卦；黃帝時期，又命時任史官大撓氏製定出幹支；周文王在先天八卦的基礎上，演繹成八八六十四卦。後人在天幹地支的基礎上，用十二地支選配上十二種動物，從而成為十二生肖，隨著漫長的歷史發展形成了生肖文化。可以說，每一個人自從出生的一刻起，就會有自己的生肖。
十二生肖的十二種動物都有著獨特的象征意義。鼠象徵征機智、靈活和獨立。牛象徵勤勞、力量和奉獻。虎象徵勇猛、力量和獨立。兔象徵敏捷、溫柔和和諧。龍象徵著權威、力量和吉祥。蛇象徵智慧、柔韌和變化。馬象徵奔放、力量和自由。羊象徵溫順、柔弱和吉祥。猴象徵機智、靈活和好奇。雞象徵準時、勤奮和警惕。狗象徵忠誠、勇敢和保護。豬象徵富足、平和和滿足。
十二生肖獸首人身像是以景泰藍工藝做成。景泰藍又稱做的“銅胎掐絲琺琅”，是用細扁銅絲做線條，在銅製的胎上捏出各種圖案花紋，再將五彩琺琅點填在花紋內，經燒製、磨平鍍金而成。外觀晶瑩潤澤，鮮豔奪目。由於工藝繁瑣、複雜，代表著中華民族傳統工藝的巔峰。
關於景泰藍的起源，考古界沒有統一的答案。一種觀點認為景泰藍誕生於唐代；另一種說法是元代忽必烈西征時，從西亞、阿拉伯一帶傳進中國。但有一點是學術界公認：明代宣德年間是中國景泰藍製作工藝達到了一個新的頂峰時期，“景泰藍”一詞也從此誕生。
一件精美的景泰藍作品，首先要有良好的造型，這取決於製胎；還要有優美的裝飾花紋，這決定於掐絲；華麗的色彩決定於藍料的配製；輝煌的光澤完成於打磨和鍍金。所以，它是集美術、工藝、雕刻、鑲嵌、玻璃熔煉、冶金等專業技術為一體，具有鮮明的民族風格和深刻文化內涵，是最具特色的傳統手工藝品之一。
我猜所見十二生肖獸首人身像是清代人手筆，但不清楚最初的物主是誰，以及輾轉流傳至今的歷史。我希望祂們能在博物館公開展出，讓大眾有機會欣賞並從中了解中國的傳統文化以及中國傳統工藝。
