世衞指，變種新冠病毒Omicron的「BA.2亞型」正逐步在全球多國擴散。日本東京都亦出現懷疑社區傳播，當地最新研究指，BA.2較主流病毒株BA.1可能引發更嚴重症狀。
世衞之前稱，無跡象指Omicron的「BA.2亞型」和較主流病毒株BA.1引發的病情嚴重程度有區別。不過日本東京大學最新研究顯示，BA.2除了更易傳播，亦可能引發更嚴重症狀。研究指BA.2相較新冠病毒原始病毒株發生高度突變，和BA.1亦有幾十個基因變異，感染力比BA.1高出三至五成。
與此同時，BA.2的複製速度快過BA.1，並且和Delta病毒株一樣，能更熟練將細胞黏在一起，形成更大塊狀，以供複製更多病毒，可能對肺部造成更嚴重傷害。
研究發現，BA.2和BA.1一樣，能很大程度逃脫疫苗防護，但若接種疫苗加強劑，受感染後出現症狀的機會，會減少七成四。現時用於治療BA.1的單株抗體治療藥物，卻對BA.2無效。
有關研究仍未正式發表，有待同行審查。歐洲藥品管理局則表示，現有疫苗對BA.2仍有保護力。
全球新冠疫情持續兩年多，世衞指，上周的新增確診數字下降一成九，不過Omicron逐漸成為主流病毒株，其中感染BA.2的個案逐步增加，並在南非、丹麥、英國等地趨於普遍。
日本繼山梨縣、廣島縣之後，東京都確認七宗病例感染BA.2，當中兩人未曾接觸海外回國人員，懷疑屬於社區傳播。
編輯：魏雅欣
審校：王言