南非發現新的變種病毒B.1.1.529。世界衞生組織專責應對變異病毒的工作小組今日將開會評估。
南非人口最多的豪登省，新發現的變種病毒B.1.1.529，近期在當地年輕人身上迅速傳播。
當地專家稱，新變種病毒出現不尋常數目突變，超過30處刺突蛋白突變，並有多達100個基因組，預期研究團隊未來數日會發現更多，意味新變種病毒可能更易避過人體免疫系統，增強傳播能力，影響現時新冠疫苗的效用。
南非的新增確診個案由早前每日只有逾200宗，周三急增至逾1,200宗，周四再升大約一倍，至2,400多宗。不過當局稱仍然有待確認近期的新增病例是否和新變種病毒有關，又表示不清楚病毒是否來自南非。
新變種病毒個案首先在非洲南部博茨瓦納出現，累計有三宗病例，而香港在一名來自南非的旅客發現感染新變種病毒。
受另一種變種病毒Delta肆虐的英國，暫時未發現新變種病毒傳入，但衞生大臣賈偉德警告不可輕視。
英國衞生大臣賈偉德表示︰「新變種病毒或比Delta變種病毒更具傳染力，我們現時使用的疫苗對抗該病毒效力或減小。」
當局決定從周五中午起，禁止來自南非、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、萊索托和斯威士蘭的航班入境；而剛過去星期日凌晨4時後，從這些國家返國的英國公民必須到酒店隔離檢疫，所有近期從這些國家入境的人亦要接受新冠病毒檢測。
以色列亦宣布將南非等七個非洲國家列入紅色高風險國家名單，禁止國民前往，亦不准來自這些國家的旅客入境。
編輯：魏雅欣
審校：王言