文 | 張達
二零二一年二月十四日：母親垂垂老矣
星期日，大年初三。昨天上午在橋哥家吃飯，親朋好友相聚，我也喝了幾杯酒，便醉了，從昨天中午睡到今天中午才略微清醒。悲哉。
昨天吃飯喝酒期間，人們說起許多往事，其中，橋哥說四舅怕我，令我羞愧難當。當初年少無知的我喜歡公雞，欣賞公雞打架，而父親把我們家一樓改造成人居的房間（原來只是堆放雜物，用竹籬相接、木柴編排，圍起來而已），修了磚牆，建了木門，竣工之時，請四舅主持開門儀式，殺雞祭奠，而殺了我喜歡的一只公雞，我就痛恨不已，不聽規勸地遷怒於四舅，惡言中傷四舅。
二三十年過去，我以為往事如煙，早已淡忘，無人記起如此目無尊長而恩將仇報的惡劣言行，但橋哥借著酒意，再次說起我的年少不更事，真令我無地自容，既對不起四舅，錯怪四舅，自省之餘也後悔不已，而自我警醒：從今而後不觀看鬥雞，不欣賞鬥牛，太殘忍，太不人道，玩物喪志，多可悲矣。
今早在保哥家吃飯。期間，橋哥說我母親衰老了很多，臉上的肉都松垮，眼皮塌陷，兩眼無光，恐怕來日不長，當儘快就醫，補充營養，挽留生命。
世祥哥哥也說，母親真的年老色衰了，變得慵懶，常常坐著，不想走動，也吃不了什麼飯菜，體力下降很多，顯得老態龍鍾了。
母親垂垂老矣
哥哥們商量著母親的“後事”，再次敲醒我與母親告別的警鐘，面對夕陽落山而無法挽回時光與生命的無助與悲傷，沒有心情吃飯，喝了一碗鴨肉湯，便淒涼離席，回到家中來陪母親坐著，圍著火塘，默默無語，像火塘的炭火逐漸減弱，甚至熄滅，無聲無息，然而我卻聽到了母親離去的聲音，是火灰的冷卻。
——向來拒絕就醫的母親說，人老了，一無是處了，在哪兒生活都是度日如年，無所適從，只在等死了。
如此晦氣，如此不吉利，如此絕望的生死訣別，真令人寸心欲碎，傷心慘目也。奈何，奈何。
晚上到萬玉書表弟家翻閱苗族古歌書籍。他翻印了一本《禮俗歌》，這本書我也有，大學讀書期間，我到凱里市拜訪萬必軒叔叔，他贈送的，多年來，我反復閱讀，在情書《愛在心里》也引用了一些內容，但也只是從漢字角度去理解字面意思，並不懂得轉換成苗語，更不懂得演唱。
高雍寨的《禮俗歌》
而萬玉書表弟的父親是歌師，加上他本身學音樂，是音樂教師，便會唱很多。和他一起，把漢語再次翻譯為苗語，跟著他的腔調，試唱了好幾段落。
其中有古歌《仰歐色》的開頭：“天上八百寨，地下八百寨，家家是瓦房，家家都燒火，家家都一樣，煙子像烏雲，顏色像白泡，銀花像竹葉，裙邊像網腳，裙腳像撒網。”
其苗語的意思與諧音，大約如此：“婉瑜婭辦養；婉呆婭辦養；該該舍寄額；該該舍杕櫝；該該遛雕恙（該該舍寄檔）；燎惡茅寄銩；惡燎遛蔴蒿；遛呃蔴蒿露；歐泈釀仰烙；褲竿遛逄斑；遛逄斑誒壘。”
“仰歐色”是傳說中的女神，“仰”的聲母不是“y”，是“n”，是苗語中“草”“船”的發音；“歐色”是涼水，干淨清澈、晶瑩剔透的涼水；“色”讀著sei，第二聲，單獨的意思很豐富，一是：冷、寒冷，二是：和著、在一起。
【作者】：張達，記者、讀者、作者。
編輯：楓筠