美國航天局直播畫面顯示，美國東部時間3月18日下午5時57分，美國太空探索技術公司「龍」飛船在佛羅里達州附近海域濺落。飛船上搭載着4名宇航員，其中包括因波音「星際客機」飛船故障而滯留國際空間站的美國宇航員威爾莫爾和威廉姆斯。至此，兩位美國宇航員終於結束了超過9個月的太空「意外加班」，返回地球。
搭載滯留宇航員的「龍」飛船於美國東部時間18日凌晨1時05分脫離國際空間站，啟程返回地球。除了威爾莫爾、威廉姆斯，飛船還搭載了美國宇航員尼克·黑格和俄羅斯宇航員戈爾布諾夫。
為了接回滯留的宇航員，美國航天局和太空探索技術公司於14日將搭載有另外4名宇航員的「龍」飛船送入預定軌道。16日，這艘「龍」飛船飛抵國際空間站。
美媒：滯留女宇航員承認健康出問題
返回地球前，威爾莫爾和威廉姆斯已經在太空滯留了超過9個月。
據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）今年1月底報道，威廉姆斯在滯留太空大約7個月後，承認自己身體的基本活動能力受到一定影響。威廉姆斯表示：「我現在一直在努力找回走路的感覺，在太空我沒走路，沒坐下，也沒有躺下。」
此前，威廉姆斯瘦成「錐子臉」的照片在網絡流傳，照片中的她瘦骨嶙峋，面容憔悴，引發不少人對她健康狀況的擔憂。不過當時，威廉姆斯堅稱，自己的狀況良好，她和威爾莫爾也並沒有感覺被遺棄。
滯留太空超9個月 美宇航員返程坎坷
威爾莫爾和威廉姆斯於2024年6月5日搭乘波音「星際客機」飛船飛赴空間站，執行「星際客機」首次載人試飛任務。
然而，由於推進器故障和氦氣洩漏等問題，兩名宇航員的返航時間再三被推遲。原定太空「出差」8天變成遙遙無期的太空「長駐」。
美國宇航員的生存拉鋸戰與政治博弈
直到輿論爆發後，美國航天局這才尋求美國太空探索技術公司幫助，想通過「龍」飛船將兩名宇航員送回地面。
2024年8月，時任美國航天局局長比爾·納爾遜宣布，兩名宇航員將於今年2月搭乘「龍」飛船返回地球（但隨後又改期至不早於今年3月底），而「星際客機」將不載人返回。
美國太空探索技術公司創始人馬斯克在接受美國媒體採訪時表示，宇航員長期滯留太空並非技術原因。他們主動提出可以將宇航員早點帶回來，但因為政治因素被拜登政府否決。
馬斯克還透露，去年下半年，由於大選臨近，而自己屬於「特朗普戰隊」，因此拜登認為「SpaceX帶宇航員回家」的想法會讓特朗普「看上去不錯」，這不利於哈里斯競選。
兩名宇航員其中的威爾莫爾也曾發言暗示誰該對9個月的滯留負責。威爾莫爾說，「我只能說馬斯克說的絕對是事實，雖然我們也不太知道細節」。威爾莫爾的女兒也對此含糊其詞稱，滯留原因涉及很多政治因素，還有很多事情她不能「隨便透露」。
來源：央視新聞